L'architecture du secteur financier se structure généralement autour de trois grandes catégories de banques aux missions et modèles économiques distincts. On trouve d'abord les banques de détail ou commerciales, qui s'adressent au grand public et aux PME en gérant les comptes courants, l'épargne et les crédits de proximité. Viennent ensuite les banques d'investissement ou d'affaires, spécialisées dans le conseil aux grandes entreprises, les opérations sur les marchés financiers, les fusions-acquisitions et le financement de projets complexes. Enfin, la troisième catégorie regroupe les banques centrales (telles que la BNB), qui constituent les autorités monétaires suprêmes régissant l'émission de la monnaie, le pilotage des taux d'intérêt directeurs et la régulation de l'ensemble du système bancaire.