La distinction fondamentale entre un IBAN et un code SWIFT réside dans la cible géographique et le niveau d'identification de la transaction bancaire. L'IBAN (International Bank Account Number) est une séquence alphanumérique normalisée qui identifie un compte bancaire précis appartenant à un client particulier, quelle que soit sa localisation mondiale. Le code SWIFT (ou BIC), quant à lui, n'identifie pas le compte personnel, mais l'établissement bancaire ou la succursale financière qui héberge ce compte. Lors d'un virement national ou international, l'IBAN garantit que les fonds atterrissent dans la bonne poche financière, tandis que le SWIFT s'assure que l'ordre de paiement est acheminé par le bon réseau interbancaire mondial vers la bonne institution destinataire.